L’éclairage de scène à la bougie au XXIe siècle
L’éclairage à la bougie appartient au passé et son usage semble aujourd’hui désuet. Pourtant, la bougie existe toujours ; elle est facilement disponible et demeure une source lumineuse élémentaire. Peut-il y avoir un intérêt à l’utiliser pour éclairer l’espace scénique aujourd’hui ? À quelles contraintes physiques et réglementaires son utilisation est-elle soumise ? Peut-elle répondre à certains enjeux actuels ?
Contexte historique
Jusqu’à la deuxième moitié du XIXe siècle, la flamme était la seule et unique source d’éclairage artificiel disponible. À la fin de la Renaissance, les chandelles permettaient d’éclairer les spectacles joués en salle, en se substituant à la lumière naturelle provenant des fenêtres donnant sur l’extérieur. La chandelle fût utilisée du début du XVIIe jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, où l’apparition de la lampe d’Argand (ou Quinquet, lampe fonctionnant à l’huile) la supplanta. Au XIXe siècle, l’éclairage au gaz fit son apparition avant d’être rapidement abandonné en raison de l’arrivée de l’électricité.(1) Le suif,(2) l’huile et le gaz sont les différents combustibles d’origine végétale ou animale, fossile ou renouvelable, qui ont successivement alimenté la flamme permettant d’éclairer les spectacles, mais aussi l’ensemble des activités de toutes les sociétés.
